Per realizzare un rene bioartificiale che possa liberare i pazienti da dialisi e trapianto, i ricercatori dell’Universit\u00e0 della California a San Francisco (Ucsf) hanno sperimentato con successo nei maiali uno speciale dispositivo impiantabile che si \u00e8 dimostrato capace di mantenere cellule renali umane vive e funzionanti per almeno una settimana senza causare rigetto.<\/p>\n
Il risultato, pubblicato su Nature Communications, \u00e8 stato ottenuto nell’ambito del Kidney Project guidato da Shuvo Roy, bioingegnere dell’Ucsf, e William Fissell, nefrologo del Vanderbilt University Medical Center. “Il nostro obiettivo \u00e8 replicare in maniera sicura le funzioni chiave del rene”, spiega Roy. “Il rene bioartificiale render\u00e0 il trattamento dell’insufficienza renale pi\u00f9 efficace e anche pi\u00f9 tollerabile e confortevole”. Per raggiungere questo scopo, i ricercatori hanno progettato un bioreattore (ovvero un dispositivo che permette la crescita delle cellule) che pu\u00f2 essere impiantato nel corpo e collegato direttamente ai vasi sanguigni in modo da consentire il passaggio di nutrienti e ossigeno. La principale novit\u00e0 sta nell’utilizzo di speciali membrane di silicio con nanopori che permettono di proteggere le cellule renali contenute nel bioreattore da eventuali attacchi del sistema immunitario. Per dimostrare il funzionamento del dispositivo, i ricercatori vi hanno messo all’interno un particolare tipo di cellule renali (quelle del tubulo prossimale, che \u00e8 deputato al riassorbimento di acqua, ioni e nutrienti organici). Il bioreattore \u00e8 stato quindi impiantato nei maiali e il suo funzionamento \u00e8 stato monitorato nel tempo. A una settimana di distanza le cellule erano ancora vitali e funzionanti e gli animali godevano di buona salute. Il prossimo passo sar\u00e0 quello di prolungare il monitoraggio per almeno un mese e poi arricchire il bioreattore con le diverse tipologie di cellule che normalmente si trovano nel rene umano. “Avevamo bisogno di dimostrare che un bioreattore funzionante non richiede l’assunzione di farmaci immunosoppressivi, e lo abbiamo fatto”, commenta Roy. “Non abbiamo avuto complicazioni e ora possiamo ripetere l’esperimento, riproducendo tutte le funzioni renali su scala umana”.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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